水の上でお昼寝を

大学生のころに都市計画や建築を学んでいて、その関係で大阪の水辺を面白くしようと活動されている方々と出会うことができました。なかでも現在の妻と妻の上司であるアート&クラフトの中谷ノボルさんと出会って、小さな船から街を見る気持ちよさに気づいたことが一番大きかったですね。妻は自分の小型船を持って水上タクシーの船長をしていましたし、中谷さんは大阪の水辺を活性化するＮＰＯをされていましたから。
大学を卒業してからは、船とは関わりのない仕事をしていました。御舟かもめをはじめようと思ったのは、妻が産休をとる際、船を手放さざるを得なくなってしまったことがきっかけですね。一旦船は手放してしまいましたが、その後、妻と一緒に「御舟かもめ」をはじめることにしました。事業として成り立つかどうかの不安はあったのですが、水辺を楽しめるカードのひとつとしてこういうのがあってもいいかなって。何より、自分がこうして船に乗っているのが気持ちいいんですよ（笑）。
元は熊本で真珠の養殖の作業に使われていた船を大阪に運んで建屋部分を建て、開業したのが2009年の8月。妻と考えたコンセプトは、“水の上で昼寝”。船に乗ったら、肩肘はらずにのんびりしてもらいたいと思ってやっています。

桜之宮のあたりは桜並木が淀川までずっと続いていて、花の季節はもちろん、個人的には緑の時期も静かに景色を楽しめていいですね。この辺りを見てもらうだけでも、緑が少ないという大阪のイメージが変わるんじゃないかと思います。結局、気がついて無いだけやんってことですけど…。大阪は街中にこんなに川が流れているのに、普段は橋を渡ったことにも気づかずに生きていけるんですよね。昔40年ほど大阪に住んでいたことがあるというお客さんが「こんな大阪は初めて見た。びっくりした」とおっしゃっていたぐらい、船から見ると大阪の印象が変わります。ただ、特別、大阪の良さというのをアピールしようと意識しているわけではなくて、どの街にも川があると思うので、それぞれの遊び方があればいいと思っています。確かに大阪の川には、小型船や屋形船、アクアライナーとか様々な船が運行していて、その多様さは面白いなと最近良く思いますけどね。

船だと、１時間のクルーズで桜並木の大川からビルの立ち並ぶ中之島まで見てもらえるし、川幅の広い八軒家浜からビルが立ち並ぶ道頓堀も往復できます。いろんな場面や景色を見てもらうことができる、実は効率的な手段だったりします。一度テレビの取材で船から見た景色を撮影したことがあるのですが、プロデューサーの方が、船のスピードは大阪の景色を眺めるのにちょうどいいとおっしゃっていて、「なるほどな」と思いましたね。
わりと皆さん船が動き出すと進行方向ばかり向いてしまいますが、横を見たり上を向いたりするのも面白いですよ。僕はごろんと寝ころぶのが好きですね。船長をしているとなかなか寝ころべないですけど（笑）。船は、わざわざ山奥や遠くのリゾートに行かなくても普段と違う感覚になれる、いい選択肢なんじゃないかな。気分が切り替わると思います。

水辺で絵を描く人やくつろぐ人を船から眺めると、不思議と遠くへ旅した気分に

朝ご飯クルーズの朝食は、天然酵母のパンとサラダ。朝の爽やかな水上での朝ごはんは、特別な美味しさ

船長をされていて嬉しい瞬間というのは、どのようなときですか？

乗っていただいた方に「気持ちよかった」とか、「のんびりできた」とか、「ここに住みたい」とか言われると嬉しいですね。観光するとか勉強するとかを強いるよりも、のんびり感じてもらいたいと思っているので。
僕は特に生き物や植物に詳しいというわけではないけど、船に乗っていると感覚が自然の変化に敏感になると感じます。1週間2週間経つだけで、太陽の光とか空気の感じとかこんなに違うんだなって体感する。それは街のなかにいてはあんまり気づかないことなんじゃないかな。だからお客さんにもまず船に乗ったら、耳をすますというか、感じる気分になってもらいたいと思っています。何も言われずに、普段の感覚で乗るとわちゃわちゃしたままで終わってしまうかもしれない。だから、水面が近くて空が近くて、といういつもとは少し違う状況にあるということに気づいてもらうようなアナウンスは心がけています。水の音とかも聞いていただきたいので、あまりたくさんはお話しないようにしていますが、感じるツボというか、ヒントというか、そういうのはお伝えしています。それで、自分が気持ちいいなと思っているところを共感してもらえるとやっぱり嬉しいですよ。顔をみて、「でしょ？」って言い合ったりして。