「もっとおそとへ出て、命にふれてみよう」

柳生さんは東京生まれ、東京育ちですが、現在は八ヶ岳にお住まいですね。

住所を八ヶ岳に移したのは15年前、一番上の子どもが妻のおなかにできたのがきっかけでした。
それまでも八ヶ岳に通っていましたが、本格的に田舎に入っていくのは勇気が必要ですよね。「不便なところもある」、「飲みに行ったら、帰れない」なんて。そういうのを全部乗り越えて八ヶ岳に来たのは、その子が背中を押してくれたんですね。
子どもの存在っていうのはすごいです。僕らは子どものために全力で教えるし、120％何でもする。子どものためなら全部投げ出せる。でも、僕に教えられないことがいっぱいあると思ったんです。そもそも、子どもができたとき僕は若くて、親になる自信がなかったのもあります。そりゃあがんばるけど、僕以外の人やものからも子どもを育ててもらう必要があると思ったんですね。「暑い」「寒い」「気持ちいい」「痛い」とか、虫を捕まえた感激、生き物の鼓動、土の温度とか。そういうものは、すべておそとにあるのではないかと考えました。考えてみたら、自分はそういうおそとに育てられたっていう記憶がある。そしてそれを子どもに感じさせてあげるには、東京では難しいと思ったんです。家の中じゃない、もっと外に行かなきゃ。じゃあ、昔から縁のある八ヶ岳に引っ越しちゃおう！って。そのときは飲み屋さんのことは考えませんでしたね（笑）。でも、最高で、すごい決断でした。

柳生さん自身が子どものころに自然から学んだことは、どんなことだったのでしょう？

おじいさんの家での体験が僕の原点です。小さいころ、田舎のおじいさんの家にあずけられた記憶があるんです。親は「人聞きが悪いな～、そんなに長い間あずけてないだろう」って言うんですけど（笑）。でも僕には、そこでの記憶が色濃くある。きっとすごく楽しかったんでしょうね。
ある日、アメリカザリガニをたくさん捕って、おじいさんの家のステンレスの浴槽にいっぱい入れたんです。でも、元気がなくて、水を温めてあげたら元気になるんじゃないかと思って、お風呂を沸かしちゃったんです。当然、全滅しました。すごく悲しかったです。そして翌日また、おじいさんとザリガニ捕りに行きました。今度は３匹くらいしか捕らなかった。このとき捕ったザリガニは、10年くらい大切に飼いました。そんな経験を通して、「命にふれた」という実感がありましたね。
自然から学んだことはやはり命の大切さでしょうか。「命が大切」と心から思えるときって、命がなくなるときと、生まれるときですよね。ザリガニの一件や、可愛がっていた犬が死んだときに、ほんとうに強く思いました。だから、植物を育てることもそうだし、生き物も積極的に飼おうと思います。そういった経験があって、環境共生を実感できるんだと思います。環境共生については、難しい話をするより生き物を飼いましょう、と言いたいですね。

庭や公園という身近なおそとについてはどう思われますか？

おそとがあってこそ、家庭はできあがるんだと思います。ほら、家庭って、「家」と「庭」という文字でできているでしょ。つまり家のなかだけでは人は育たない。家庭には命とふれあえる最も身近な場所として、庭が必要なんだと思います。そして、せっかく庭があるのなら、やっぱり積極的に生き物を育てて欲しい。枯れちゃうから植えない、死んじゃうから飼わないっていうのは違うと思うんです。枯れてしまうまで、死んでしまうまでの時間を共に過ごすからこそ、涙が出たり、ショックを感じたり、逆に感動したりするんじゃないかな。確かに、おそとで遊んでいると、子どもって、けっこう残酷なことしますよね。トンボを捕って羽をちぎってみたり。でも、大変なことをしてしまった、と気づくときがくる。それが大事なんです。そういう経験をして、たくさんの命を背負っているという実感をもたないと、大人になってから人の痛みがわからないんじゃないかと思います。だから、「もっと外へ出て、命にふれてみようよ」と言いたい。これは僕の祈りです。
身近なおそとと言えば、かつては人と自然が濃厚に関わりあえる場所として、里山や裏山がありましたよね。そこで、“食べ物や、ほかの生き物とどうつきあっていくか”ということを学ぶことができた。でも、身近にそんな自然がなくなってしまった現代は、庭や公園にその役割が移ったと思います。庭や公園で、子どもが毎日たくさんの経験をして、いろいろなことを学んでくる。それを『ねえねえ!』って、元気に報告してくれる、そんな日本だといいなあ、と思います。

おそとの楽しみとして園芸が挙げられると思います。園芸についてはどう思われますか？

園芸は、植物と人が最も関わりあえる世界。水をやったり、根っこにさわったり、肥料をやったり、植えかえたり、植物と人との直接的なつきあいです。もちろん大きな木は簡単に植えかえられないけれど、園芸をすることで身近に自然を感じことができると思います。
先程も言いましたが、裏山や里山が少ないこんな時代だからこそ、庭や公園の果たす役割って、めちゃめちゃ大きいと思います。そして、おそとと人をつなぐ１つの手段が園芸なんです。だから、ガーデニングをする方へ僕がいつも言っているのは、「子どもが出られない庭はやめましょう」ってことです。「お庭に草花が植えてあるから踏まないで」なんて、花や木や土に自由にふれることができないなら、何のための庭なのかなと思います。

そんな柳生さんならではのおそとの楽しみ方を教えてください！

毎日違う楽しみがありますよ。それが日本のいいところですね。昨日と今日で全然違います。昨日つぼみだった花が、今日咲いたり。大雑把にわけると四季かもしれないけれど、365日の季節があります。１日１個の感動があるはずです。
そこで僕は、毎日の感動を残すため、毎日更新のブログをもう４年やっています。「何かないかな～」と楽しみを見つけようという姿勢でいれば、365日のトピックスがおそとにはありますよ。日本はそういう国です。いい国だと思います。たとえば毎日の通勤途中の道でも、何か見つかるはず。同じ場所での変化もきっとおもしろいですよ。

それと、おそとを“外”と意識せず、もっと気楽に出かけられるといいですね。外にはもちろんハードなこともあります。
まずは、ハードな外と家の中間で遊ぶのもいいでしょう。家の庭でテントをはって、子どもとキャンプをするとか。お風呂やトイレは家のなか、でも食べたり寝たりするのは外。最初からキャンプ場行くのはハードですよね。面倒なことも多いし、怖いと感じることがあるかも。でも庭でやれば、気軽にできるし、風とか音を感じることができてドキドキします。これはおすすめですよ。
あと、おそとに出る理由をどんどんつくるといいですね。たき火はもちろん、生き物を飼ったり、園芸をやったり。たとえばイタリア料理の好きな人なら、マイクロトマトやバジルを育てるといいかもしれません。自分で作ったトマトでトマトソースをつくる、そうするとそこに物語ができますね。バーベキューが大好きなら、テラスをつくるとか。何が好きかを考える。何でもそうだけど、好きなもの以外は続かないですものね。「したい」を見つける、仕掛けをつくる、のが大切。おそとに出たくなる理由をいっぱいつくりましょう。